Το τσάμικο «Ράστι» ή «Ραστ» είναι μελωδία, που απαντάται σε ολόκληρη την Αιτωλία και κυρίως στο Μεσολόγγι και στο Αιτωλικό. Λέξη που φαίνεται πως κατ’ ακριβολογία σημαίνει «σωστός» ή «δικαιος». Ονομάζεται και Αη-Συμιός διότι παίζεται κατεξοχήν στις εορταστικές εκδηλώσεις της γιορτής του Άη Συμιού στο Μεσολόγγι.

Συγκεκριμένα «Ράστ» είναι το αργό τσάμικο, «στον τόπο» όπως αποκαλείται και ύστερα έρχεται το γύρισμα στον τοπικό καλαματιανό χορό. Παίζεται με πίπιζα και νταούλι από γύφτους οργανοπαίχτες κυρίως, καθώς ο Άη Συμιός θεωρείται προστάτης Άγιος των Αθίγγανων.

Το πανηγύρι του Άη Συμιού (Αγίου Συμεών) είναι μία τελετή που εξυμνεί τη λεβεντιά και τον πόθο των Μεσολογγιτών για λευτεριά. Είναι το πανηγύρι των αρματωμένων ανδρών – που ντύνονται όπως οι παλαιοί κλέφτες και αγωνιστές- και των καβαλάρηδων, οι οποίοι ομαδικά ξεκινούν από το Μεσολόγγι και επισκέπτονται τον Αη Συμιό, προσκυνούν και γλεντούν όλη τη νύχτα για να επιστρέψουν την επόμενη ημέρα έφιπποι στην πόλη του Μεσολογγίου.

Γιορτάζεται δύο φορές το χρόνο της Υπαπαντής και του Αγίου Συμεών του Θεοδόχου (2-3 Φεβρουαρίου) και του Αγίου Πνεύματος (Δευτέρα της Πεντηκοστής). Το μεν πρώτο πανηγύρι ονομάζεται χειμερινό, ενώ το δεύτερο καλοκαιρινό.

radioaetos.com