Η ατμόσφαιρα της Γης είναι ουσιαστικά ένα αέριο στρώμα που περιβάλλει ομοιόμορφα τον πλανήτη μας, ασκώντας συνεχώς μία πίεση σε οτιδήποτε βρίσκεται στην επιφάνειά του αλλά χωρίς να επιδρά στο σώμα μας.
Πώς όμως παρά την τεράστια μάζα που έχει ο αέρας γύρω μας, δεν μας συνθλίβει η πίεση του;
Σύμφωνα με το Weather Phenomena, η απάντηση βρίσκεται στην Φυσική, η οποία μας εξηγεί τόσο την κατανομή της ατμοσφαιρικής πιέσεως όσο και την ισορροπία των δυνάμεων (εξωτερικών και εσωτερικών) που επηρεάζουν το σώμα μας!
Παρά το γεγονός λοιπόν ότι ο ατμοσφαιρικός αέρας φαίνεται να είναι ελαφρύς, εντούτοις η συνολική του μάζα είναι πραγματικά εντυπωσιακή. Συγκεκριμένα, η μάζα της ατμόσφαιρας της Γης υπολογίζεται ότι είναι περίπου 5,1 δισεκατομμύρια κιλά η 11,24 δισεκατομμύρια λίβρες. Αυτά τα δεδομένα υπογραμμίζουν ουσιαστικά την ποσότητα του αέρα που έλκεται σε κάθε τετραγωνικό εκατοστό του πλανήτη μας.
Το ερώτημα όμως που εύλογα τίθεται είναι το εξής : Γιατί δεν νιώθουμε αυτό το βάρος στο σώμα μας;
Όπως εξηγεί ο καθηγητής Ατμοσφαιρικών Επιστημών, Άντονι Μπρόκολι, περίπου το 99,9% της μάζας της ατμόσφαιρας βρίσκεται σε απόσταση 48 χιλιομέτρων από την επιφάνεια της Γης. Παρόλο λοιπόν που το όριο με το Διάστημα βρίσκεται στο υψόμετρο των 100 χιλιόμετρων πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας (γραμμή Κάρμαν), το μεγαλύτερο μέρος του αέρα που συνθέτει την ατμόσφαιρα περιορίζεται σε ένα σχετικά λεπτό στρώμα στην Γη.
Με πιο απλά λόγια η ατμοσφαιρική πίεση δρα ομοιόμορφα σε όλες τις επιφάνειες του σώματός μας αλλά και γενικότερα στον πλανήτη και παρά την τεράστια δύναμή της, δεν προκαλεί κάποια εμφανή φυσική βλάβη στο σώμα μας. Η ισορροπία μεταξύ των εξωτερικών και εσωτερικών δυνάμεων πίεσης είναι αυτή που μας επιτρέπει να επιβιώνουμε χωρίς να υποστούμε τις αρνητικές επιπτώσεις της ατμοσφαιρικής πίεσης.
Βέβαια, το κλειδί γι’ αυτή την επιβίωση είναι ότι το ανθρώπινο σώμα έχει εξελιχθεί και προσαρμοστεί με την πάροδο του χρόνου, όπως επισημαίνει και ο καθηγητής, Μίκαελ Γούντ, του Πανεπιστημίου Canisius στο Μπάφαλο της Νέας Υόρκης, με αποτέλεσμα να εμποδίζει το σώμα μας να συνθλιβεί ή να φουσκώσει σαν μπαλόνι από αυτή την αόρατη δύναμη. Δηλαδή, ο αέρας ασκεί μία ομοιόμορφη πίεση στο δέρμα μας και γενικότερα στο σώμα μας, χωρίς να είναι επιβλαβής ή επικίνδυνη.
Το καλύτερο παράδειγμα λοιπόν που μπορεί να δοθεί για να αντιληφθούμε πως νιώθουμε σε μία ξαφνική μείωση της ατμοσφαιρικής πίεσης, είναι όταν ταξιδεύουμε με ένα αεροπλάνο. Όπως γνωρίζουμε η ατμοσφαιρική πίεση μειώνεται ανάλογα με το υψόμετρο και αυτό έχει ως αποτέλεσμα, ο αέρας γύρω μας να γίνεται λιγότερο πυκνός. Αυτός είναι λοιπόν και ο λόγος που νιώθουμε τα αυτιά μας να “βουλώνουν” ή να “σκάνε” λόγω της ξαφνικής αλλαγής της πιέσεως. Αυτό το φαινόμενο είναι δηλαδή μία εκδήλωση του πώς αντιδρά το ανθρώπινο σώμα σε μία ταχεία αλλαγή της ατμοσφαιρικής πίεσης.
Πάντως το μόνο σίγουρο είναι ότι η ζωή στην Γη προστατεύεται στην πραγματικότητα από την ατμόσφαιρά μας και το ανθρώπινο σώμα εξελίχθηκε κατά τέτοιο τρόπο ώστε να διαχειρίζεται αυτή την αόρατη δύναμη. Έτσι, αυτό μας επιτρέπει να ζούμε χωρίς να νιώθουμε το τεράστιο βάρος της ατμοσφαιρικής πίεσης, απολαμβάνοντας στην πραγματικότητα την προστασία ενός τόσο χαοτικού συστήματος, που από την άλλη μεριά όμως είναι τέλεια σχεδιασμένο και προσαρμοσμένο για την ανάπτυξη και την διατήρηση της ζωής σε σχέση με τους υπόλοιπους πλανήτες του Ηλιακού μας Συστήματος.
