ΣΥΝΕΝΤΕΥΞΗ στη Ρούλα Φλώρου
Η προηγούμενη χρονιά έκλεισε με δύο από τα προϊόντα τους στην λίστα των καλύτερων του κόσμου και ταυτόχρονη παρουσία τους στο Λονδίνο, την εμπορική μητρόπολη της Ευρώπης. Την ίδια ώρα η Ελλάδα ξαναβυθίζεται στη γλύκα του υποβρυχίου και θυμάται ξανά το λουκούμι τριαντάφυλλο. Διόλου ευκαταφρόνητος απολογισμός για μία επιχείρηση που αναβαπτίστηκε από τη νεότερη γενιά μέσα σε μόλις τρία χρόνια. Η εταιρεία γλυκών Μπαριάμης, μπορεί να υπερηφανεύεται ότι ενσαρκώνει το αγρινιώτικο success story.
Η ιστορία ξεκίνησε στις αρχές του προηγούμενου αιώνα, γύρω στο 1930, σ” ένα στενό δρομάκι στην Αγία Τριάδα. Εκεί ο Θεμιστοκλής Μπαριάμης δημιούργησε μια μικρή επιχείρηση με παραδοσιακά γλυκά, λουκούμια, καραμέλες, παστέλια και βέβαια το αγαπημένο υποβρύχιο. Όπως συμβαίνει σ” αυτές τις περιπτώσεις, η παράδοση συνεχίστηκε από τον Χρήστο Μπαριάμη που το 1960 ανέλαβε τα ηνία της επιχείρησης. Εργατικός, δραστήριος κι έχοντας στο πλευρό την οικογένειά του, κατάφερε να κάνει τον κόσμο ν” αγαπήσει τα γλυκά του. Όπως θυμάται σήμερα ο γιος του Γιάννης, εκείνη την εποχή μικροί μεγάλοι ήταν γύρω από το καζάνι.
«Την δεκαετία του ‘80 και ‘90 υπήρχε μεγάλη παραγωγή καπνού και όλοι στην περιοχή ασχολούνταν με αυτά. Τότε δεν υπήρχαν άλλα γλυκά. Στο διάλειμμα από την δουλειά τους για να δροσιστούν, έτρωγαν ένα υποβρύχιο βανίλια. Ήταν το γλυκό των φτωχών. Για να καλύψουμε τις ανάγκες, δουλεύαμε κι εγώ με τις αδερφές μου από το πρωί ως το βράδυ».
Το εργαστήριο της εταιρείας
Τα παιδιά μεγάλωσαν και ακολούθησαν τη δική τους καριέρα μέχρι το 2010, όπου η ιστορία πήρε άλλη τροπή. Ο μικρότερος γιος της οικογένειας εργαζόταν σε επώνυμη εταιρεία ρούχων και η αδερφή του Ηρώ σε κατασκευαστική. Και οι δύο κλάδοι χτυπήθηκαν από την κρίση. Μπήκαν λοιπόν στη διαδικασία ν” αναζητήσουν άλλους δρόμους. Η λύση ήρθε από μία συζήτηση με φίλους.
«Όταν άρχισε η κρίση ένας φίλος μας είπε γιατί δεν γυρνάτε στο Αγρίνιο που υπάρχει μία βάση από τον παππού και τον πατέρα σας. Σιγά σιγά άρχισε να μπαίνει η ιδέα στο μυαλό μας. Εγώ εργαζόμουν στην Αθήνα σε εταιρεία ρούχων, η αδερφή μου και ο σύζυγός της σε κατασκευαστική. Τον Ιούλιο του 2011 έφυγα από την εταιρεία. Τον Μάρτιο του 2012 το πήραμε απόφαση. Ξεκινήσαμε την ανακαίνιση του κτιρίου. Η επιχείρηση ήταν κλειστή περίπου 8 χρόνια Κάναμε δοκιμές με τη βοήθεια του πατέρα μου. Στην αρχή δοκιμάσαμε τις κλασικές γεύσεις. Θέλαμε όμως να εξελίξουμε το προϊόν. Να παντρέψουμε ελληνικά αρώματα με την παλιά συνταγή».
Έτσι μετά από χρόνια μια κλειστή επιχείρηση παίρνει και πάλι ζωή. Τα ίδια καζάνια αρχίζουν και πάλι να δουλεύουν και ο 33χρονος Γιάννης Μπαριάμης μπαίνει στην διαδικασία ν” αποδείξει πως η κρίση μπορεί να δημιουργήσει ευκαιρίες. Ξεκινά μ” ένα σακίδιο στον ώμο και πηγαίνει πόρτα πόρτα, από μαγαζί σε μαγαζί για να συστήσει τα προϊόντα του. Στην αρχή όπως παραδέχεται, η ανταπόκριση δεν ήταν μεγάλη. Έτσι, από τον επόμενο χειμώνα, αποφασίζουν να ταξιδέψουν τις γεύσεις τους στην Αθήνα, όπου βρίσκονται αντιμέτωποι με μια θερμή υποδοχή. Εν τω μεταξύ, στο δυναμικό της επιχείρησης εντάσσονται η αδερφή του και ο σύζυγός της. Με την βοήθειά τους οργανώνεται καλύτερα η δουλειά και θέτουν τους επόμενους στόχους.
«Ανακαλύψαμε ότι περισσότερο μας αγαπά η Β. Ελλάδα γιατί εκεί προτιμούν τα παραδοσιακά γλυκά. Στην πορεία είδαμε ότι δείχνουν μεγάλο ενδιαφέρον και άλλες περιοχές, όπως η Κρήτη και νησιά του Αιγαίου. Είναι συγκινητικό όταν μας τηλεφωνούν και μας λένε ότι δοκίμασαν το προϊόν και τους άρεσε. Μας δίνει δύναμη να συνεχίσουμε. Αυτή την στιγμή τα best sellers προϊόντα μας είναι το υποβρύχιο βανίλια και η μαστίχα. Οι νέες γεύσεις υποβρύχιο με γεύση λεβάντα, λεμόνι, μανταρίνι και κανέλα φαίνεται ότι πάνε καλά. Ακολουθεί το λουκούμι. Έχουμε κρατήσει την παλιά συνταγή του παππού και του πατέρα. Δεν υπάρχει καμία διαφορά. Γευστικά είναι το ίδιο. Δίνουμε όμως μεγάλο βάρος στην αυστηρή τήρηση των κανόνων υγιεινής που εξασφαλίζουν ποιότητα και την ασφάλεια των προϊόντων μας. Και πρέπει να επισημάνω ότι υπάρχει μια στροφή του κόσμου στο παραδοσιακό προϊόν. Αναζητά το παλιό καλό γλυκό. Έχει αρχίσει να ξανατρώει λουκούμια και υποβρύχιο. Τα ζητά, τα ψάχνει. Εμείς δημιουργήσαμε μία σύγχρονη συσκευασία για να γνωρίσουν και οι νεότεροι το παραδοσιακό γλυκό. Κάποια παιδιά δεν το ξέρουν καν. Θέλουμε να μπορούν να το προσφέρουν ως δώρο, σαν κέρασμα».
Στα τέλη της προηγούμενης χρονιάς ήρθε και η αναγνώριση της ποιότητας των γλυκών της εταιρείας. Δύο προϊόντα τους βραβεύθηκαν στον διεθνή διαγωνισμό Great Taste Awards και βρέθηκαν στο Harrods του Λονδίνου.
«Παντρέψαμε το λουκούμι με αιθέρια έλαια βοτάνων και στείλαμε τις γεύσεις φλισκούνι και δενδρολίβανο στον διεθνή διαγωνισμό. Το φλισκούνι έλαβε 3 αστέρια, δηλαδή είναι μεταξύ των 125 καλύτερων προϊόντων για το 2014 και το δενδρολίβανο έλαβε 1 αστέρι, αντίστοιχα στα 600 καλύτερα προϊόντα της προηγούμενης χρονιάς. Αυτή είναι η ανταμοιβή μας. Στόχος μας είναι να μπορέσουμε να εξάγουμε τα προϊόντα μας. Είναι πολύ δύσκολο… Τα επόμενα 10 χρόνια θέλουμε τα γλυκά μας ν” αποκτήσουν πολλαπλές χρήσεις, να γίνουν κομμάτι της ζαχαροπλαστικής. Παράλληλα, όνειρό μας είναι να ξαναβγάλουμε παστέλι και τις παλιές καραμέλες κοκοράκι».
Και ξαφνικά ξεπηδά, βαθιά ξεχασμένη, η εικόνα ενός παιδιού που κρατά στα χέρια του αυτές τις καραμέλες. Ποιος από μας δεν έχει αυτή την παιδική ανάμνηση ή ακόμη κι αυτή τη γλύκα στον ουρανίσκο του… Γιατί, πώς να το κάνουμε, οι πιο δυνατές μνήμες μας συνδέονται με τις μυρωδιές και τις γεύσεις της παιδικής μας ηλικίας. Άλλωστε, όπως λένε, όλα τα καλά ξεκινούν με μια κουταλιά ζάχαρη.
ΠΗΓΗ: AGRINIOVOICE.GR
