Η φυσική ομορφιά της Αιτωλοακαρνανίας φανερώνεται σε μια απόδραση στη λίμνη Τριχωνίδα.
Η λίμνη Τριχωνίδα, η μεγαλύτερη φυσική λίμνη της Ελλάδας, αποτελεί έναν αληθινό παράδεισο για τους λάτρεις της φύσης και της ηρεμίας.
Γνωστή και ως Αποκούρου ή Βραχωρίου, βρίσκεται στο Νομό Αιτωλοακαρνανίας, λίγα χιλιόμετρα νοτιοανατολικά του Αγρινίου, ανάμεσα στο Παναιτωλικό όρος και τον Αράκυνθο.
Τα καταγάλανα νερά της ανανεώνονται συνεχώς από υπόγειες πηγές, διατηρώντας τη λίμνη καθαρή και ζωντανή.
Η Τριχωνίδα αποτελεί την ιδανική απόδραση για όσους αναζητούν την ηρεμία και την επαφή με τη φύση, σε συνδυασμό με τα γραφικά χωριά, καθώς η αυθεντική της ομορφιά δεν έχει αλλοιωθεί από τον τουρισμό.
Το φυσικό περιβάλλον της λίμνης
Με έκταση περίπου 96 τετραγωνικά χιλιόμετρα, η Τριχωνίδα περιβάλλεται από καταπράσινες πλαγιές και δέντρα. Στις όχθες της θα δείτε πάνω από 200 είδη φυτών, από πλατάνια, κυπαρίσσια και ελαιόδεντρα, μέχρι και νούφαρα.
Επίσης, αποτελεί σημαντικό βιότοπο για την πανίδα της περιοχής, με είδη πτηνών και θηλαστικών, ενώ σπάνια ψάρια κολυμπούν στα νερά της, όπως ο μικροσκοπικός νανογωβιός. Η σπουδαιότητα της έχει αναγνωριστεί διεθνώς και περιλαμβάνεται σε πολλά προγράμματα προστασίας, όπως το Natura 2000, ενώ συμμετέχει και σε διεθνή έργα για την παρακολούθηση και διατήρηση των οικοτόπων της.
Οι παραλίες της Τριχωνίδας
Η θέα της λίμνης Τριχωνίδας είναι εντυπωσιακή από όλα τα σημεία ολόγυρά της. Με τα γαλήνια νερά της και το μέγεθός της, μοιάζει από μακριά σαν ήρεμη θάλασσα. Άλλωστε, στις όχθες της θα βρείτε παραλίες για να κολυμπήσετε. Μερικές από αυτές είναι η παραλία Σιταραλώνων, η Παμφίου, η Άμμος, η παραλία Μυρτιάς και ο Μούρτος Καψοράχης. Μην παραλείψετε να περάσετε από το φράγμα της λίμνης, που αποτελεί ιδανικό σημείο για φωτογραφίες.
Γραφικά χωριά που αξίζουν μια επίσκεψη
Γύρω της απλώνονται γραφικά χωριά και οικισμοί με πετρόκτιστα σπίτια, φιλόξενους κατοίκους και παραδοσιακή κουζίνα. Στα βόρεια, τα χωριά Παναιτώλιο, Καινούργιο και Παραβόλα αποτελούν δημοφιλείς προορισμούς για περιπατητικές διαδρομές και βόλτες στη φύση.
Στη νότια πλευρά, η περιοχή της Μακρυνείας με τα χωριά Γαβαλού, παρακάτω οι Παπαδάτες, η Γραμματικού, το Κάτω Κεράσοβο, το Τριχώνιο, ο Άγιος Ανδρέας (Μπουρλέσια), ο Δαφνιάς, η Κάτω Μακρινού και η Καψοράχη, αποπνέουν ηρεμία.
Το ιστορικό Θέρμο
Το Θέρμο είναι ίσως ο πιο δημοφιλής προορισμός της λίμνης, μια κωμόπολη με πλούσια ιστορία σε υψόμετρο περίπου 360 μέτρων. Στην κεντρική πλατεία θα συναντήσετε τις Πηγές Θέρμου και το Δημαρχείο, ενώ ολόγυρα υπάρχουν ταβερνάκια και καφετέριες κάτω από τα δροσερά πλατάνια.
Η αρχαία πόλη Θέρμου, που βρίσκεται έξω από τη νέα, υπήρξε διοικητικό και θρησκευτικό κέντρο του Κοινού των Αιτωλών (Αιτωλική Συμπολιτεία). Εκεί υπήρξε ο ναός του Θερμίου Απόλλωνα, που θα συναντήσετε τα ερείπιά του στον αρχαιολογικό χώρο, ενώ αξίζει να επισκεφτείτε και το Αρχαιολογικό Μουσείο Θέρμου.
Περίπου τρία χιλιόμετρα μακριά βρίσκονται οι Πηγές της Αγίας Σοφίας, στο ομώνυμο χωριό. Το τοπίο με τα αιωνόβια πλατάνια, τους βράχους και τις πηγές θα σας εντυπωσιάσει. Σε αντίστοιχη απόσταση θα συναντήσετε τον οικισμό Μέγα Δένδρο, τη γενέτειρα του Κοσμά του Αιτωλού.
Στο χωριό υπάρχουν τα θεμέλια του πατρικού του σπιτιού και σε πολύ κοντινή απόσταση βρίσκονται το μοναστήρι του Κοσμά του Αιτωλού και το Μνημείο Πεσόντων Αεροπόρων. Κοντά στο χωριό Μυρτιά βρίσκεται και η ιστορική Ιερά Μονή Εισοδίων της Θεοτόκου Μυρτιάς, όπου φιλοξενήθηκε ο Κοσμάς ο Αιτωλός.
Στη διαδρομή που οδηγεί προς τη λίμνη, θα συναντήσετε το γραφικό Πετροχώρι, με την εντυπωσιακή θέα στην Τριχωνίδα. Αξίζει να βρεθείτε εκεί την ώρα του ηλιοβασιλέματος για να απολαύσετε την πανοραμική άποψη της λίμνης και του κάμπου.
Προτάσεις για φαγητό
Στα χωριά και στους οικισμούς της Τριχωνίδας, υπάρχουν πολλές επιλογές για φαγητό και καφέ. Στην Ταβέρνα Το Παραδοσιακό στο Πετροχώρι θα δοκιμάσετε κρεατικά, ενώ στο Althea Hotel Restaurant οι παραδοσιακές γεύσεις συνδυάζονται με την πανοραμική θέα στη λίμνη.
Η Ταβέρνα το Κεφαλόβρυσο βρίσκεται στην κεντρική πλατεία του Θέρμου και διαθέτει ποικιλία σε ψητά. Δίπλα στη λίμνη θα καθίσετε στο Κτήμα Πιθάρι ή στο Αρχοντικό της Λίμνης για καφέ ή ψαρικά.
