Εκεί όπου σμίγει ο Αχελώος με το Ιόνιο Πέλαγος χτυπάει η «καρδιά» του Δήμου Οινιαδών*.
Τα χωριά (Νεοχώρι, Κατοχή, Γουριά, Πεντάλοφος, Λεσίνι και Μάστρου) κρύβουν τους δικούς τους θησαυρούς στην άγνωστη Αιτωλοακαρνανία!
Με αφετηρία το Αιτωλικό και κατάληξη τους αρχαίους Οινιάδες, θα σας αποκαλυφθεί ένα άγνωστο και δυνατό χαρτί του Νομού Αιτωλοακαρνανίας. Από τη δυτική γέφυρα του Αιτωλικού, το Νεοχώρι απέχει περίπου 8 χλμ. και μόλις βγείτε από το χωριό ο δρόμος χωρίζει: αν κινηθείτε αριστερά, ακολουθείτε τη ροή του ποταμού και βρίσκεστε στην περιοχή η οποία στην αρχαιότητα ανήκε στην Αιτωλία.
Διαβάστε σχετικά: Οινιάδες: Η αρχαία πόλη της Ακαρνανίας
Στα 22 χλμ. από το Νεοχώρι, θα φτάσετε στις εκβολές του ποταμού όπου συντηρείται ένα τεράστιο σύστημα από πλούσιους υγρότοπους, λιμνοθάλασσες και βάλτους.
Αν πάλι από το Νεοχώρι κινηθείτε δεξιά, θα περάσετε στη βόρεια πλευρά του Αχελώου (εκεί που ήταν η αρχαία Ακαρνανία) και πολύ σύντομα θα φτάσετε στο χωριό Κατοχή με το παλιό κτίσμα που ονομάζεται Κούλια της κυρα-Βασιλικής, ένα αγροτικό πυργόσπιτο που ανήκε στην Ελληνίδα γυναίκα του Αλή Πασά, η οποία μετά τον θάνατό του επέστρεψε στη Δυτική Στερεά και έζησε τα υπόλοιπα χρόνια της ζωής της στην Κατοχή.
Κάντε μια στάση στο χωριό, αναζητήστε τον Νίκο Πλακίδα που ακάματα ράβει παραδοσιακές στολές, ενώ στην πλατεία θα βρείτε μια μεγάλη διασταύρωση η οποία δεξιά οδηγεί στο Λεσίνι, ένα μικρό αλλά ζωντανό χωριό με την υπέροχη τρίκλιτη βασιλική των Εισοδίων της Θεοτόκου που χτίστηκε στα τέλη του 13ου αιώνα και στο εσωτερικό της έχουν αποκαλυφθεί πολύ παλιές τοιχογραφίες.
Συνεχίζοντας τη διαδρομή από Λεσίνι προς Αστακό, στη διακλάδωση που θα βρείτε στα 5 χλμ., στρίψτε αριστερά για να περάσετε από το Δάσος Φράξου και να καταλήξετε στο Βαλτί, όπου βρισκόταν η έδρα της θρυλικής Γεωργικής Εταιρείας Λεσίνι Α.Ε., ένα παράξενο τοπίο με όμορφα πέτρινα σπίτια, παλιά γεωργικά εργαλεία δίπλα σε λεύκες, φοίνικες και ευκαλύπτους που ανασαίνουν πλάι σε έναν παραπόταμο του Αχελώου.
Επιστρέφετε στην Κατοχή και ακολουθείτε τη διαδρομή προς τον αρχαιολογικό χώρο των Οινιαδών που θα βρείτε επάνω στον δρόμο σας. Η δεύτερη σημαντικότερη πόλη της αρχαίας Ακαρνανίας είναι χτισμένη πάνω σε μια σειρά λόφων που από τον Μεσαίωνα οι κάτοικοι της περιοχής αποκαλούν Τρίκαρδο. Επισκεφθείτε έναν από τους εντυπωσιακότερους αρχαιολογικούς χώρους της Ελλάδας και δανειστείτε κάτι από την ενέργειά του!
ΑΞΙΖΕΙ ΝΑ ΔΕΙΤΕ
Αρχαίες Οινιάδες
Πάνω σε ύψωμα γεμάτο από βελανιδιές και δυτικά του χωριού της Κατοχής βρίσκονται οι αρχαίοι Οινιάδες. Μόλις πλησιάσετε θα θαυμάσετε τα τείχη και τον μεγαλοπρεπή κόκκινο πύργο. Τα τείχη των Οινιαδών είναι από τα πιο διατηρημένα τείχη αρχαίων πόλεων με επτά πύλες και πύργους. Είναι χτισμένα με το πολυγωνικό (κυκλώπειο) σύστημα και διαμορφώνονται σε μεγάλο περίβολο, ο οποίος σε περίοδο επιδρομών συγκέντρωνε τους κατοίκους και τα ζώα.
Η Ακρόπολη των Οινιαδών, που βρίσκεται στο ψηλότερο σημείο της πόλης, περιβάλλεται από ένα δεύτερο τείχος με πέντε πύργους. Το αρχαίο θέατρο από την άλλη βρίσκεται σε ωραία τοποθεσία, με δύο χιλιάδες και πλέον θέσεις και με τα δύο τρίτα των κερκίδων του λαξευμένα σε συμπαγή βράχο – αποτέλεσμα μεγάλης υπομονής των αρχαίων τεχνιτών.
Ο χώρος όμως δεν τελειώνει εδώ: Ένα αρχαίο καρνάγιο που διασώζεται είναι μοναδικό στο είδος του, ολόκληρο σκαλισμένο σε πελώριο βράχο- έργο πιθανόν των Αιτωλών κατά τον 3ο αιώνα π.Χ. Οι νεώσοικοι των Οινιαδών περιβάλλονται στις τρεις πλευρές τους από το τείχος της πόλης και αποτελούνταν από πέντε κιονοστοιχίες με 17 κίονες η καθεμία, που στήριζαν τη στέγη δημιουργώντας έξι ράμπες για την ανέλκυση των πλοίων. (Ώρες λειτουργίας: 08.00-14.00 καθημερινά).
Επισκοπή Μάστρου
Η παμπάλαιη τρίκλιτη εκκλησία- που υψώνεται στην άκρη λοφίσκου νότια του χωριού Μάστρου- κάποτε υπήρξε η έδρα του επισκόπου Αχελώου υπό την άμεση προστασία του Δεσποτάτου της Ηπείρου. Οι τοιχογραφίες του 12ου-13ου αιώνα έχουν ξεθωριάσει πολύ και σχεδόν δεν διακρίνεται πια η Πλατυτέρα ανάμεσα σε δυο ολόσωμους αρχαγγέλους με αυτοκρατορικές στολές που κρατούν σφαίρα.
Ταξιάρχες Νεοχωρίου
Αν βγείτε από το Νεοχώρι και οδηγήσετε προς τον Λούρο (δηλ. προς τις εκβολές του Αχελώου) θα φτάσετε στο Μοναστήρι των Ταξιαρχών με το απίθανο ηγουμενείο που έχει τη μορφή πύργου και ύψος 9 μέτρων για να προστατεύεται από τους πειρατές που είχαν ως ορμητήριό τους τα γειτονικά νησιά των Εχινάδων.
* Ο Δήμος Οινιάδων ήταν δήμος της Αιτωλοακαρνανίας με έδρα το Νεοχώρι που το 2010 με την εφαρμογή του σχεδίου Καλλικράτης καταργήθηκε και εντάχθηκε στον νέο δήμο Ιεράς Πόλεως Μεσολογγίου.
Κείμενο: Δημήτρης Μανιάτης, Εφημερίδα «ΤΑ ΝΕΑ»
