Τήν Πέμπτη, 2 Ἰανουαρίου 2025, στίς 7 τό ἀπόγευμα πραγματοποιήθηκε ἡ ἐτήσια συνάντηση τοῦ Μητροπολίτου Ναυπάκτου κ. Ἱεροθέου μέ τούς φοιτητές καί ἀποφοίτους τῆς ἐπαρχίας μας, στό Πνευματικό Κέντρο τῆς Ἱερᾶς Μητροπόλεως. Ἡ συνάντηση ξεκίνησε μέ τήν κοπή τῆς Βασιλόπιτας. Στήν συνέχεια ἔλαβε τόν λόγο ὁ Σεβασμιώτατος ὁ ὁποῖος ἀρχικά εὐχήθηκε στούς φοιτητές, στούς παρόντες καί σέ ὅλους τούς Ναυπάκτιους φοιτητές καί σπουδαστές, νά ἔχουν διαρκῆ πρόοδο στήν ἐπιστήμη καί γενικά στήν ζωή τους. Στήν συνέχεια ἀνέπτυξε τό θέμα πού εἶχε ἀνακοινωθῆ μέ τίτλο: «Τό Ὀρθόδοξο Πατριαρχεῖο Ἀντιοχείας στήν Συρία».
Εἰσαγωγικά τόνισε ὅτι ἡ Συρία τόν τελευταῖο καιρό βρίσκεται στήν ἐπικαιρότητα, λόγω τῆς ἀλλαγῆς τοῦ καθεστῶτος Ἄσαντ, τό ὁποῖο κατέρρευσε ἀπό τούς τζιχαντιστές καί δέν γνωρίζουμε πῶς θά ἐξελιχθῆ ἡ κατάσταση, εὐχήθηκε δέ νά κυλήσουν ὅλα ὁμαλά καί ὁ λαός πού τόσα χρόνια βασανίστηκε νά βρῆ τήν ἐλευθερία του, ἀλλά κυρίως νά προστατευθοῦν οἱ μειονότητες, μεταξύ τῶν ὁποίων οἱ Ὀρθόδοξοι ἀδελφοί μας. Ἔπειτα ἔκανε μιά σύντομη ἀναφορά στήν ἱστορία τῆς Συρίας, ὅτι εἶναι ἀπόγονοι ἀρχαιοτάτων πληθυσμῶν πού μετακινήθηκαν ἀπό τήν Μεσοποταμία, καί κατά καιρούς ἔγιναν διάφορες προσμίξεις μέ τούς «θαλάσσιους λαούς», τούς Ἕλληνες τοῦ Μεγάλου Ἀλεξάνδρου, τούς Ρωμαίους, τούς Ἄραβες καί τούς δυτικούς Χριστιανούς μέ τίς Σταυροφορίες. Ἔτσι, ὑπάρχει τό γηγενές στοιχεῖο, οἱ Ρωμηοί, οἱ Ἄραβες, οἱ Λεβαντίνοι καί δυτικοί κλπ.
Ἀκολούθως ἔκανε μιά ἀναφορά στό πῶς διαδόθηκε ὁ Χριστιανισμός ἀπό τούς Ἀποστολικούς χρόνους στήν Ἀντιόχεια μέ τήν παρουσία τοῦ Ἀποστόλου Παύλου καί πῶς ἀναπτύχθηκε ἡ πρώτη Ἐκκλησία στήν περιοχή καί πῶς ἐξελίχθηκε στό Πατριαρχεῖο τῆς Ἀντιόχειας. Ἀναφέρθηκε σέ μεγάλες μορφές τῆς περιοχῆς, ὅπως τόν ἅγιο Ἰγνάτιο Ἀντιοχείας, τόν ἅγιο Ἰωάννη τόν Χρυσόστομο, τόν ἅγιο Ἰωάννη τόν Δαμασκηνό. Στήν συνέχεια παρουσίασε ὅλα τά Χριστιανικά ρεύματα τῆς περιοχῆς (Ρωμηοί Ὀρθόδοξοι, Λατίνοι, Μονοφυσίτες, Μονοθελῆτες, Ἀρμένιοι, Νεστοριανοί), καθώς ἐπίσης καί ὅλες τίς τάσεις τῶν Μουσουλμάνων (Σουνίτες, Σιΐτες, Ἀλαουίτες) καί τούς Δρούζους καί Κούρδους. Ἔπειτα διάβασε ἀποσπάσματα ἀπό τό ἡμερολόγιό του, κατά τίς ἐπισκέψεις του στήν περιοχή τῆς Συρίας, ὅταν δίδασκε στό Πανεπιστήμιο τοῦ Λιβάνου, πού δείχνουν τήν ζωντανή παρουσία τῶν Ρούμ Ὀρτοδόξ στήν Δαμασκό, τό Χαλέπι (Βέροια), τήν Ταρτούς, τήν Λατάκεια, τήν κοιλάδα τῶν Χριστιανῶν. Κατέληξε ὅτι πρέπει νά προσευχόμαστε γιά τούς Σύρους, κυρίως γιά τό Ὀρθόδοξο Πατριαρχεῖο Ἀντιοχείας καί τόν Πατριάρχη Ἰωάννη, ὁ ὁποῖος σπούδασε στήν Ἑλλάδα, ἔζησε στό Ἅγιον Ὄρος, γνωρίζει τήν Ἑλληνική γλώσσα καί ἀγωνίζεται θυσιαστικά γιά τό Ὀρθόδοξο ποίμνιό του.
Στήν συνέχεια ἔλαβαν τόν λόγο οἱ παρόντες θέτοντας ἐρωτήσεις. Μοιράστηκαν τά κομμάτια τῆς Βασιλόπιτας καί ἔγινε κλήρωση στήν ὁποία 4 φοιτητές καί οἱ τυχεροί τῆς Βασιλόπιτας ἔλαβαν ἕνα χρηματικό ποσόν ὡς δῶρο ἀπό τό Ταμεῖο Εὐποιΐας τοῦ Σεβασμιωτάτου. Ἡ συνάντηση ἔληξε μέ δεξίωση γιά ὅλους τούς φοιτητές καί τούς παρόντες. Στήν ἐκδήλωση παρευρέθηκαν οἱ καθηγητές τῆς Θεολογικῆς Σχολῆς Θεσσαλονίκης, κ. Νικόλαος Ξιώνης καί κ. Μαρίνα Κολοβοπούλου καί ὁ Διευθυντής τοῦ 1ου Γενικοῦ Λυκείου Ναυπάκτου, κ. Πέτρος Πιτσιάκκας.
