Η Αιτωλοακαρνανία είναι γνωστό έχει μια κατά βάση αγροτοκτηνοτροφική οικονομία και η τουριστική ανάπτυξη είναι ακόμη πολύ περιορισμένη, παρά τους πολύ αξιόλογους φυσικούς και πολιτιστικούς της πόρους που διαθετεί η περιοχή, τη λειτουργία διεθνούς αερολιμένα στο Άκτιο και τη γειτνίασή της με το λιμάνι της Πάτρας.
Ως προς τους φυσικούς πόρους, σημαντικά για την Αιτωλοακαρνανία είναι τα οικοσυστήματα μεγάλης περιβαλλοντικής αξίας, οι ποταμοί Αχελώος και Εύηνος, οι λίμνες της φυσικές (Τριχωνίδα, Λυσιμαχία, Αμβρακία, Οζερός) και τεχνητές (Καστρακίου, Κρεμαστών και Στράτου) και η λιμνοθάλασσα Μεσολογγίου – Αιτωλικού. Όλα αυτά μπορούν να αξιοποιηθούν στο πεδίο του εναλλακτικού τουρισμού, του οικοτουρισμού αλλά και του ναυταθλητισμού. Ως προς τους πολιτιστικούς της πόρους, η Αιτωλοακαρνανία αποτελεί μια σημαντική γεωγραφική περιοχή του Ελλαδικού χώρου, καθώς βρίσκεται πάνω σε σημαντικούς χερσαίους και θαλάσσιους δρόμους επικοινωνίας. Είναι πλούσια σε αρχαιολογικούς χώρους και μνημεία όλων των εποχών (Κοινό των Αιτωλών στο Θέρμο, πέντε αρχαία θέατρα Μακύνειας, Καλυδώνας, Πλευρώνας, Οινιαδών και Στράτου και πολλά αλλά). Είναι, επίσης, η κοιτίδα σημαντικών γεγονότων της πιο πρόσφατης ιστορίας, ξεκινώντας από την ενετοκρατία, τη Ναυμαχία της Ναυπάκτου το 1571, που αναχαίτισε την προέλαση των Τούρκων στην Ευρώπη, και φθάνοντας στην Επανάσταση του 1821, την Έξοδο του Μεσολογγίου και το θάνατο του Λόρδου Βύρωνα. Τα παραπάνω πολιτιστικά στοιχεία, όπως και άλλα, αποτελούν την αναγκαία «υποδομή» για την ανάπτυξη πολιτιστικού τουρισμού και μαζί με το φυσικό περιβάλλον αποτελούν το συγκριτικό πλεονέκτημα της περιοχής.
Κατά συνέπεια, η Αιτωλοακαρνανία διαθέτει αξιόλογους τουριστικούς πόρους, ικανούς να υποστηρίξουν, σε συνδυασμό με τα περιβαλλοντικά της πλεονεκτήματα και την τοπική παραγωγή προϊόντων και υπηρεσιών, μια ήπια τουριστική ανάπτυξη, που θα ευνοήσει πολλαπλά την περιοχή, κυρίως λόγω των θέσεων εργασίας που θα δημιουργηθούν, των μικρών επιχειρήσεων που θα στηριχθούν και θα γίνουν αποδοτικές, αλλά και της συμβολής των τουριστών στη ζωντάνια της καθημερινής ζωής ακόμη και εκτός τουριστικής περιόδου.
Ναύπακτος – Ρίο-Αντίρριο. Απ” το Κάστρο της Ναυπάκτου, το αγνάντι είναι διπλό!
Ο ΤΟΥΡΙΣΜΟΣ ΣΤΗΝ ΑΙΤΩΛΟΑΚΑΡΝΑΝΙΑ
Τα κυριότερα στοιχεία που υπάρχουν, προκειμένου να δώσουν μια εικόνα για τον Τουρισμό της Αιτωλοακαρνανίας είναι αυτά των λειτουργούντων ξενοδοχείων, που τηρεί το ΞΕΕ. Σύμφωνα, λοιπόν, με τα στοιχεία του ΞΕΕ (2013) στην περιφερειακή ενότητα λειτουργούν 74 ξενοδοχειακές μονάδες με 1827 δωμάτια και 3447 κλίνες. Τέσσερις (4) εξ αυτών είναι 4* (127 δωμάτια, 232 κλίνες), 32 3* (1033 δωμάτια, 1967 κλίνες), 26 είναι 2* (530 δωμάτια. 981 κλίνες) και 12 είναι 1* (137 δωμάτια, 267 κλίνες).
Ξενοδοχεία Περιφερειακής Ενότητας Αιτωλοακαρνανίας
| 5* | 4* | 3* | 2* | 1* | Σύνολο | |
| Μονάδες | 4 | 32 | 26 | 12 | 74 | |
| Δωμάτια | 127 | 1033 | 530 | 137 | 1827 | |
| Κλίνες | 232 | 1967 | 981 | 267 | 3447 |
Τα πιο πρόσφατα στοιχεία της ΕΛ-ΣΤΑΤ για αφίξεις-διανυκτερεύσεις σε ξενοδοχειακού τύπου καταλύματα είναι τα συγκεντρωτικά του 2012, που ως γνωστόν ήταν μια τουριστική χρονιά με πτωτικό πρόσημο . Σύμφωνα με τα στοιχεία αυτά, στην περιφερειακή ενότητα Αιτωλοακαρνανίας σημειώθηκαν συνολικά 103.084 αφίξεις σε ξενοδοχεία (93.884 ημεδαπών και 9.200 αλλοδαπών) σε σύνολο Χώρας 14.501.209 αφίξεων (δηλαδή σημειώθηκε το 0,71% των αφίξεων σε ξενοδοχεία του συνόλου της Χώρας) και 248.738 διανυκτερεύσεις (213.602 ημεδαπών και 35.136 αλλοδαπών) σε σύνολο Χώρας 63.054.739 διανυκτερεύσεων (δηλαδή σημειώθηκε το 0,4% περίπου του συνόλου των διανυκτερεύσεων της Επικράτειας)
H Αιτωλοακαρνανία (στοιχεία ΜΗ.Τ.Ε ΕΟΤ μέχρι τέλος Οκτωβρίου 2014) διαθέτει 70 επιχειρήσεις ενοικιαζομένων δωματίων και διαμερισμάτων, με 483 δωμάτια και 1048 κλίνες, εκ των οποίων οι 11 επιχειρήσεις με 84 δωμάτια και 180 κλίνες είναι 4 κλειδιών. Διαθέτει ακόμη 29 επιχειρήσεις τουριστικών επιπλωμένων κατοικιών (ανήκουν στα αυτοεξυπηρετούμενα καταλύματα) με 85 δωμάτια και 264 κλίνες.
Από τα παραπάνω στοιχεία προκύπτει η πολύ περιορισμένη τουριστική ανάπτυξη της περιοχής και ακόμη ότι η περιοχή εξαρτάται καταλυτικά από την εσωτερική αγορά, μια αγορά πεπερασμένη σε μέγεθος και με πολλά προβλήματα εξ αιτίας της τρέχουσας κρίσης.
πηγή: http://agrinioculture.gr
