Άστραψε και βρόντηξε ο Αστέρας
Δεν το βάζει κάτω ο Αστέρας. Οι Αρκάδες έκαναν δεύτερη σερί ανατροπή στο πρωτάθλημα (μετά από αυτήν με την ΑΕΚ), ισοπεδώνοντας 4-1 τον Παναιτωλικό, δείχνοντας ότι τον αδικεί η θέση του.
Το ματς
Με διαφορετικά συναισθήματα μπήκαν στον αγωνιστικό χώρο οι δύο ομάδες ύστερα από τα τελευταία τους αποτελέσματα. Ο Αστέρας προερχόταν από τη μεγάλη νίκη με 3-2 επί της ΑΕΚ στο πρωτάθλημα και το σβηστό 2-0 στα Τρίκαλα για το Κύπελλο, ενώ είχε κάνει και πολύ καλή εμφάνιση με τον Ολυμπιακό στο Καραϊσκάκη παρά την ήττα με 2-1. Ο Παναιτωλικός το μόνο θετικό αποτέλεσμα που είχε να επιδείξει ήταν το 0-0 με την ΑΕΚ στο πρωτάθλημα.
Ωστόσο, κατάφερε να «παγώσει» κι άλλο την ήδη παγωμένη Τρίπολη, αφού, μπήκε σε θέση οδηγού μόλις στο 9ο λεπτό, όταν ο Ρόσα βρήκε ωραία τον Μουνιός που με την καλό κοντρόλ που έκανε, απέκτησε πλεονέκτημα έναντι της αντίπαλης άμυνας και με ιδανικό τελείωμα έγγραψε το 1-0. Μέχρι εκείνο το σημείο, το μόνο άξιο αναφοράς ήταν ένα σουτ του Μανιά, όπου η μπάλα σταμάτησε σε αντίπαλα σώματα. Ο Αστέρας προσπάθησε να αντιδράσει σχεδόν άμεσα, αλλά το σουτ του Μάσα (12’) λίγο έξω από την αντίπαλη περιοχή, ήταν, ναι μεν, δυνατό, δεν κατάφερε, ωστόσο να ανησυχήσει τον Κυριακίδη που έδιωξε τον κίνδυνο.
Από το πρώτο τέταρτο και μετά, ο Αστέρας μπλόκαρε επιθετικά. Μπορεί να είχε την κατοχή της μπάλας, αλλά δεν μπορούσε να δημιουργήσει κινδύνους στην αντίπαλη άμυνα για αρκετή ώρα. Από την άλλη ο Παναιτωλικός, έδειχνε να ελέγχει την κατάσταση και έχτιζε ψυχολογία, βλέποντας βραχυκυκλωμένο τον Αστέρα. Ωστόσο, ένα ξέσπασμα τω γηπεδούχων προς το τελείωμα του πρώτου μέρους ήταν αρκετό για να αλλάξει πλήρως τα δεδομένα και να γείρει η πλάστιγγα υπέρ τους. Ό,τι είχε χτίσει ο Παναιτωλικός μέσα σε ένα μισάωρο γκρεμίστηκε μέσα σε τέσσερα λεπτά περίπου από τους Στανισάβλιεβιτς και Μάσα. Ο πρώτος ισοφάρισε στο 38’, όταν ο Μανιάς βρέθηκε απέναντι από τον Κυριακίδη που απομάκρυνε την μπάλα μετά το πλασέ του Έλληνα επιθετικού, αλλά ο συμπαίκτης του ακολούθησε τη φάση και σκόραρε από κοντά.
Ο Αστέρας δεν κατέβασε ταχύτητα και ανταμείφθηκε για την υπεροχή του σε αυτό το χρονικό διάστημα. Η ολική επαναφορά του Αστέρα έγινε στο 42’ όταν ο Μάσα ευστόχησε σε πέναλτι, σε μια φάση που χωράει αρκετή κουβέντα. Αρχικά, ο Καλογερόπουλος έδωσε φάουλ υπέρ των γηπεδούχων ελάχιστα έξω από την περιοχή του Παναιτωλικού, αλλά στη συνέχεια, ύστερα από συνεννόηση με τον βοηθό, έδειξε την άσπρη βούλα. Δύσκολη η φάση. Φαίνεται να είναι σωστή η υπόδειξη.
Με φόρα μπήκε στο δεύτερο μέρος ο Αστέρας και με διάθεση να καθαρίσει πολύ νωρίς το ματς, παίζοντας σε άλλη ταχύτητα. Έτσι και έγινε. Στο 49’, ο Γιαννούλης πλαγιοκόπησε από τα αριστερά και γύρισε για τον Μανιά που τσίμπησε την μπάλα, «βρήκε» εστία, όχι όμως και δίχτυα και ο Στανισάβλιεβιτς από κοντά έγραψε το 3-1 σε μια φάση που θύμισε αρκετά το τέρμα της ισοφάρισης του Αστέρα, όπου πρωταγωνίστησαν και πάλι οι δύο συγκεκριμένοι παίκτες.
Πλέον, η ομάδα του Δημήτρη Ελευθερόπουλου είχε τον πλήρη έλεγχο της αναμέτρησης και ουσιαστικά οι φιλοξενούμενοι «παραδόθηκαν» και φαινόταν ξεκάθαρα από τις κινήσεις τους στον αγωνιστικό χώρο ότι δεν μπορούσαν να αντιδράσουν και ότι δεν είχαν τα ψυχολογικά αποθέματα για να το πράξουν ώστε να μπουν και πάλι στη διεκδίκηση του ματς. Το τελειωτικό «χτύπημα» ήρθε από τον Τσουκαλά που με συρτό σουτ έξω από την περιοχή, έβγαλε νοκ-άουτ τον Παναιτωλικό.
Από εκεί και πέρα, το ματς… έσβησε, Αστέρας και Παναιτωλικός έριξαν ταχύτητα, γνωρίζοντας ότι σε λίγες ημέρες έχουν και εντός έδρας παιχνίδι με τον Ολυμπιακό και την ΑΕΚ αντίστοιχα.
