Του Λίνου Υφαντή,

Τα Ολύμπια ήταν σειρά αθλητικών διοργανώσεων που έλαβαν χώρα στην Αθήνα κατά τα έτη: 1859, 1870, 1875 και 1888-1889. Τις χρηματοδότησε ο ευεργέτης Ευάγγελος Ζάππας. Θεωρείτε  η πρώτη ουσιαστική προσπάθεια στη σύγχρονη ιστορία για την αναβίωση των ολυμπιακών αγώνων, λίγο πριν ξεκινήσουν επίσημα το 1896 στην Αθήνα.

Εκτός από αγωνίσματα, τα “Ολύμπια” περιείχαν και εκθέσεις προϊόντων με βραβεία σε συνδυασμό με καλλιτεχνικούς διαγωνισμούς. Μπορεί να μην προέρχονταν οι πρώτοι “Ολυμπιονίκες” σε αθλήματα από το Αγρίνιο και η Αιτωλοακαρνανία, ωστόσο η περιοχή μας απέσπασε διακρίσεις σε διαγωνισμούς προϊόντωντο 1859, πράγμα οξύμωρο για τους Ολυμπιακούς αγώνες όπως τους γνωρίζουμε σήμερα. Έτσι στον τομέα “Ύλαι βυρσοδεψίαι” ο Δήμος Αστακού πήρε το “Χάλκινο” μετάλλιο στο “βελανίδι” και την “κηκίδα”, έπαινο ο Δήμος Αμβρακίας Βάλτου για την κηκίδα επίσης. Έπαινο για το βελανίδι και το λευκό σίτο πήρε και ο έμπορος Σταμάτης Χρήστος από το Θέρμο, έπαινο για τη βρώμη ο Δήμος Ωλένης ενώ για το “κίτρινο Αραβόσιτο” και τα κουκούλια αργυρό μετάλλιο πήρε ο Δήμος Ναυπακτίας και χάλκινο μετάλλιο για τις σταφίδες , τη τσιγαροθήκη, πίπες και ξύλινες μπαλάσκες! Χάλκινο μετάλλιο πήρε ο Δήμος Μεσολογγίου στο αυγοτάραχο. Όσο για το Αγρίνιο ο Αναστάσιος Σαμιώτης πήρε το χάλκινο μετάλλιο στο ρύζι ενώ ο τότε Δήμος Αγρινίου υποστήριξε σθεναρά τη διοργάνωση του 1859!

Για τη συμμετοχή του αυτή ο Δήμος Αγρινίου τιμήθηκε το 2009 από τον Εθνικό Γυμναστικό Σύλλογο και την Επιτροπή Ολυμπίων και Κληροδοτημάτων που διαχειρίζονται τη διαθήκη που άφησε ο ευεργέτης Ευάγγελος Ζάππας με αφορμή τα 150 χρόνια από τα Α΄Ολύμπια (Ζάππεια Ολυμπιάδα) υπό την αιγίδα του τότε Προέδρου της Δημοκρατίας Κάρολου Παπούλια στο Ζάππειο Μέγαρο.

Τα “Ολύμπια” ήταν ο σπόρος που μετεξελίχθηκε στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1896 χάρις στον Ευάγγελο Ζάππα. Το Αγρίνιο και η Αιτωλοακαρνανία είχε τη δική του συμβολή στη σπουδαία αυτή προσπάθεια.

Με πληροφορίες από το αρχείο του συγγραφέα Κωνσταντίνου Κακκαβιά, τον οποίο και ευχαριστώ

agrinionews.gr